Первый рассказ Михаила Колосова «К труду» был опубликован в районной газете «Красное знамя» в 1947 году. В 1950-х годах рассказы начинающего писателя «Голуби», «Ласточка», «Лыско», «За хлебом» печатались в издаваемом «Лендетгизом» альманахе «Дружба».

Рассказы М. Колосова «Кожаная курточка», «Народный заседатель» вошли в сборник «Первые рассказы» (Курское книжное издательство, 1953).

После выхода в свет в Курске книги «Голуби»в 1954 году М. Колосов был принят в Союз писателей СССР.

В 1956 году в Курском книжном издательстве вышла его книга для детей среднего и старшего школьного возраста «Бахмутский шлях». Это произведение о борьбе мальчишек Донбасса с немецко-фашистскими оккупантами в годы Великой Отечественной войны. В 1958 году в литературно-художественном журнале «Костер» была опубликована повесть «Мальчишка», в том же году повесть вышла отдельной книгой в Курском книжном издательстве. Позднее она была издана в Чехословакии, Китае и Вьетнаме. Последними книгами писателя, изданными в Курском книжном издательстве стали очерк «Салют, Курск» (1962) и книга «Бахмутский шлях», в которую вошли одноименная повесть и повесть «Мальчишка».

С 1965 года Михаил Колосов жил в Москве. В московский период писатель создал самое главное свое произведение – автобиографическую эпопею в двух частях: «Три куля черных сухарей» и «Три круга войны».

Как отмечает критик и писатель О. Качмарский: «впервые опубликованная в 1978 году часть первая – «Три куля черных сухарей» – повествование о детстве. По широте и глубине охвата донбасских реалий 20-30-х годов прошлого века, по особому местному колориту это не иначе как Авдеевский космос. А если приплюсовать сюда ряд повестей и рассказов на ту же тематику в других ракурсах, то параллель напрашивается сама собой: Чегемский космос Фазиля Искандера («Детство Чика», «Сандро из Чегема»)».

С той лишь разницей, что абхазские горы несколько отличаются от донбасских терриконов. Да и времена описываются различные по степени трагичности. Но даже и при таких раскладах Страна детства Михаила Колосова вызывает самые что ни на есть положительные ностальгические эмоции. И это – обаяние детства, помноженное на талант писателя».

А непосредственным продолжением детской эпопеи стала вышедшая в 1981 году часть вторая – «Три круга войны». Она о том, как вчерашний мальчишка проходит через все перипетии войны.

В книгу «Избранное» (1983) вошли повести «Три куля черных сухарей», «Карповы эпопеи», «Гаврюшкина любовь», «Срубили белую акацию», посвященные жизни людей небольшого рабочего поселка Донбасса и отличающиеся лирической тональностью повествования, привлекательным изображением в них живой жизни и своеобразного быта. В 1983 году вышла книга «Родная окраина», в 1986-м – повесть «Три круга войны».

Основная тематика рассказов М. Колосова, составивших книгу «Похвала недругу» (1986) – обличение приспособленцев, хапуг, рвачей, халтурщиков. В сборник «Платонов тупик» (1990) вошли произведения, которые объединяют общее место действия, центральный в творчестве писателя персонаж – рабочий паренек, фронтовик Василий Гурин, знакомый читателю по повести «Три круга войны».

Произведения писателя выходили в издательствах: «Правда», «Советский писатель», «Советская Россия», «Художественная литература», «Современник», «Центрально-Черноземное книжное издательство», «Московский рабочий», «Молодая гвардия», «Детская литература», «Малыш» и «Воениздат»; публиковались в журналах и газетах «Литературная Россия», «Огонек», «Молодая гвардия», «Современник», «Роман-газета», «Октябрь», «Сельская жизнь», «Курская правда».

За заслуги перед государством и многолетнюю плодотворную деятельность в области искусства и культуры в 1995 году награжден орденом «Дружбы». За повесть «Три круга войны» был удостоен литературной премии им. А. Фадеева. Почетный гражданин города Фатежа Курской области.